Reflexão para TWO: Moedas
Frank van den Boom
11 abril, 2024
This article is originally written in Dutch and automatically translated by DeepL AI.
Fresco coloca na mesa à minha frente um tabuleiro, uma espécie de tabuleiro de feltro com vinte moedas, em quatro filas de cinco. As moedas são todas parecidas: têm (penso eu) caracteres chineses, um buraco quadrado no meio e estão todas desgastadas pelo tempo. Posso deduzir que se trata de moedas antigas, que devem ter algo a ver com a história da Ásia. Fresco começa a explicar o objetivo da sua lição:
como é que posso utilizar estas moedas para aprender algo sobre a história da China sem grandes conhecimentos prévios?
De facto, não consigo precisar de que período ou região seriam estas moedas. Não sou um sinólogo, mas um classicista. Tive as aulas necessárias sobre moedas gregas e romanas, embora isso também tenha sido há vários anos.
Estamos tão habituados a que apenas nos deixem olhar - vejo as marcas, vejo o buraco, vejo o desgaste - mas depois o Fresco pergunta-me se quero pegar nas moedas e explica-me que as moedas são da China do século XVII. Imediatamente passam de peças de museu a dinheiro a sério. Deixo agora escapar por entre os meus dedos o que os chineses atiravam ao balcão há centenas de anos. Cheiro as moedas, nada de estranho. O meu primeiro pensamento: o desgaste das moedas resulta de uma utilização frequente, como acontece com as moedas. Sim, quase certo, de facto não estavam juntas num mealheiro, mas foram passadas de mão em mão e encontradas em diferentes locais da China e em diferentes tipos de solo, pelo que o desgaste de cada moeda é diferente. Algumas são turquesa ferrugenta de cobre, outras são castanho-preto.
Depois voltamo-nos para os sinais nas moedas. Fresco guia os meus olhos por todos os sinais. "As moedas têm todas o mesmo carácter?" Não, cada moeda tem um carácter diferente e diferente. Será que se trata de uma descrição do valor? Ou poderão ser slogans do fabricante? O Fresco pede-me para virar as moedas (não me tinha ocorrido que o Fresco as tivesse colocado taticamente com o lado da moeda para cima) e, no anverso, vejo que todos os caracteres são iguais. Será então uma mensagem do governante? Era assim que eu a conhecia da época romana. E, de facto, o Fresco traduz-me o que diz: Kangxi tong bao, "que esta moeda circule livremente sob o reinado de Kangxi". De repente, essas moedas podem dizer de que período especificamente são, e há uma pessoa - uma nota de imperador - associada às moedas.
Fresco pede-me agora para olhar ainda mais de perto, para ver se os sinais são todos iguais. Ponho as moedas à frente do nariz. "Sim, acho que sim, não é? Vê-se aqui e ali que o que devia ser pontos se transformou numa linha, mas isso não me parece significativo." O Fresco diz-me que são precisamente esses os pormenores importantes! Aparentemente, muitas moedas eram falsificadas na altura, e o imperador mandava imprimir uma nova moeda de três em três meses com um ajuste minúsculo, para que pudessem distinguir as suas moedas das falsas.
Vou virar novamente as moedas e o Fresco pede-me para olhar com mais atenção para todas estas marcas diferentes. Demora um pouco, mas depois reparo que o sinal do lado direito das moedas não parece chinês como no lado esquerdo. "Essa língua é manchu, a língua do poder", diz-me Fresco, "porque é que achas que diz manchu e chinês?" Lembro-me do poder da língua e da sua influência na formação cultural. "Queriam que o povo soubesse que havia Manchus no poder?" Estou quase a conseguir, mas aparentemente não estou apto para ser imperador! Preciso mesmo de me pôr no lugar de Kangxi. Os Manchus eram apenas um pequeno povo, governando um enorme povo de língua chinesa, pelo que ninguém conseguia ler aquele Manchu. Se o soubéssemos ler, poderíamos comparar-nos com a corte e, além disso, era um meio adicional de prevenção contra a falsificação, porque ninguém conseguia escrever esses caracteres!
Depois de fazer mais algumas descobertas, Fresco volta a guardar as moedas. É uma pena que nos museus não nos seja permitido tocar, cheirar, segurar as coisas diante dos nossos olhos, porque quanto mais se aprende com um objeto se nos for permitido?"
Frank van den Boom
The Netherlands
Designer of object based workshops for Things That Talk.