Język rzeczy

The Oxford English Dictionary definiuje czasownik "to grasp" nie tylko jako "to lay hold of with the mind; to become completely cognizant of or acquainted with; to comprehend", ale także oferuje synonimy "to seize, catch or sense". Jeśli studenci mają uchwycić pracę naukową z przedmiotami naukowymi – często kruchymi, czasami wymagającymi naprawy, zwykle bardzo starymi i cennymi – czy nie jest konieczne, aby byli w stanie wziąć je w swoje ręce? Oczywiście tylko z zachowaniem niezbędnej ostrożności i rozwagi – zwyczajowo wymaganej od studentów medycyny.

Seminarium

W semestrze zimowym 2015/16 Instytut Historii i Etyki Medycyny oraz Instytut Anatomii i Biologii Komórki zainicjowały nowy format seminarium. Wykładowcy z Biblioteki Uniwersyteckiej, Archiwum Uniwersyteckiego i Muzeum Uniwersyteckiego wnieśli swoją wiedzę i doświadczenie. To prawdziwie interdyscyplinarne "seminarium przedmiotowe" miało dać studentom medycyny w Heidelbergu możliwość praktykowania pracy naukowej i "uchwycenia" obiektów naukowych w interdyscyplinarnym kontekście.

Rozstrzyganie a priori obaw

Przedmioty użyte w seminarium obejmowały stare zdjęcia, modele woskowe, uchwyty szkieletowe - wszystkie obiekty, które mogą zostać uszkodzone, jeśli nie będą odpowiednio obsługiwane. Wiele z nich jest bezcennych, a nawet unikatowych i czasami nie można ich naprawić, jeśli zostaną uszkodzone. Nie było jednak potrzeby przeprowadzania specjalnego wykładu, aby przygotować studentów do tej konkretnej sytuacji. Z najwyższą ostrożnością i wręcz szacunkiem chwycili historyczne materiały dydaktyczne, obracając je i przekręcając we wszystkich kierunkach. Położyli je na ciemnym aksamicie jak surowe jajka, aby można je było sfotografować i zmierzyć.

Rola zbiorów uniwersyteckich

Odkąd jestem odpowiedzialny za kolekcję w Heidelbergu – [2017] to mój trzynasty rok – był tylko jeden przypadek uszkodzenia obiektu, który został spowodowany przez pracownika. Czy lekcja z tragicznego wypadku powinna polegać na tym, aby przenosić obiekty tak rzadko, jak to możliwe, lub wcale? Nie, ponieważ kolekcja jest dynamiczną częścią struktury "nauczania uniwersyteckiego", a nie muzeum zajmującym się konserwacją rzeczy.

Przedmioty w kolekcjach uniwersyteckich reprezentują trendy i zagadnienia w badaniach, a także związane z nimi możliwości techniczne. Ujawniają kontekst prawny, zwłaszcza w medycynie, a być może nawet krytykują zmiany polityczne. Oczywiście te i inne aspekty mogą być również reprezentowane przez artefakty muzealne, ale naprawdę duża różnica polega na pochodzeniu. Obiekty w kolekcjach uniwersyteckich są często nierozerwalnie związane z historią ich instytucji. Ta cecha czyni je wyjątkowymi – a tym samym szczególnie cennymi – również dla nauczania. 

Engaging with the objects

W tym miejscu chciałbym wrócić do chwytania. To prawdziwie zmysłowe doświadczenie zaciekawiło studentów, przynajmniej podczas naszego seminarium; dotykało ich, podczas gdy oni dotykali. Autentyczność i historia obiektów, różniących się pod względem wykonania i materiału, wprawiła w zdumienie nawet wykładowców. Wcześniej anonimowy okaz kręgosłupa, obiektywnie tylko seria kości połączonych drutem, został ukazany w zupełnie nowym świetle. Uczestnicy zostali uświadomieni, że są to doczesne szczątki młodej kobiety, która w połowie XIX wieku otruła swojego męża, a następnie została ścięta mieczem. Inna nagła zmiana perspektywy nastąpiła, gdy spojrzeli na moulages, które, jak się okazało, były obrazami medycznymi prawdziwych pacjentów cierpiących na trąd, których diagnoza została zapisana na odwrocie obiektu.

Dlaczego podejście "hands on"?

Podczas seminarium zauważyłem, jak uczestnicy dobrowolnie zostawali dłużej, aby zaangażować się w wybrany przez siebie obiekt. Dyskutowali, ostrożnie dotykali, zachwycali się materiałem, chwalili ręczną pracę i ponownie ją omawiali. Studenci byli zbyt zaabsorbowani, aby zdać sobie sprawę, że było już dobrze po 19:00, a zatem 20 minut po faktycznym zakończeniu seminarium! Śmiem wątpić, czy entuzjazm byłby tak wysoki, gdyby uczestnikom pozwolono jedynie zobaczyć obiekty, przeanalizować je przez szklaną gablotę lub nawet na podstawie zdjęcia.

Limity i środki ostrożności

Istnieją ograniczenia w haptycznej obsłudze przez studentów – na przykład w przypadku mokrych okazów w słoiku z formaliną. Nie wyjmujemy próbki z pojemnika, ale sam słoik może i powinien być obsługiwany. W tym miejscu należy podkreślić, że praca studentów nie powinna skracać żywotności obiektów. Jednak docenienie i zawłaszczenie obiektu dydaktycznego w intensywnej i skutecznej formie jest możliwe tylko wtedy, gdy studenci (i wykładowcy) mogą naprawdę się do niego zbliżyć – z odpowiednią starannością.