Insegnamento orientato agli oggetti all'università – un esempio con le collezioni storiche d'arte dell'Università di Graz

Chi pratica l'insegnamento e l'apprendimento basato sugli oggetti all'Università di Graz?

I programmi umanistici come il B.A. in Storia e in Storia dell'Arte offrono attualmente l'insegnamento e l'apprendimento basato sugli oggetti (OBTL). In particolare, il corso di laurea in Storia offre un modulo di "Museologia" e una specializzazione opzionale in "Studi culturali applicati e management culturale", che comprende anche un modulo di "Museologia" composto da tre corsi - Museologia storica, teorica e applicata. Il corso di laurea in Storia dell'Arte prevede "Esercitazioni" e "Gruppi di studio" nel modulo "Lavorare con gli originali/Museologia". Questo articolo analizza più da vicino il modulo "Lavorare con gli originali"

Praticare l'OBTL con le collezioni d'arte dell'Università di Graz

Nel semestre estivo 2021, il corso  "Le collezioni d'arte della Storia dell'Arte di Graz - aspetti selezionati della documentazione museale" poteva essere scelto dagli studenti del corso di laurea in Storia dell'Arte, all'interno del modulo "Lavorare con gli originali". Ventiquattro studenti hanno partecipato a questo seminario, in cui hanno prima sviluppato una domanda e una tesi sull'oggetto scelto. Gli oggetti in esame provenivano dalla collezione dell'Istituto di Storia dell'Arte e sarebbero stati trasferiti alla Settima Facoltà nel 2022. Gli studenti dovevano misurare, fotografare e preparare gli oggetti selezionati per la conservazione. Poiché la collezione non era ancora stata inventariata sistematicamente, a ogni oggetto è stato assegnato un numero di inventario seriale.
La manipolazione degli oggetti veri e propri si è svolta in un'unica sessione e sotto strette precauzioni di sicurezza, a causa della pandemia COVID-19. 

Lavorare con gli oggetti - una serie di passi minimi

Dopo una revisione degli elenchi di dati disponibili sugli oggetti, sono state intraprese le seguenti azioni sugli oggetti:

• Assegnazione dei numeri di inventario secondo il nuovo sistema sviluppato;

• Fotografie (compresa la scala);

• Misurazione delle dimensioni;

• Descrizione delle condizioni dell'oggetto.

Questo ha permesso agli studenti di esercitarsi a maneggiare e manipolare gli oggetti secondo gli standard di conservazione - compreso il corretto disimballaggio e imballaggio degli oggetti, utilizzando materiali appropriati (guanti, carta priva di acidi). 

Successivamente, tutti i metadati sono stati registrati in un elenco strutturato di Excel, i file fotografici sono stati nominati secondo uno schema definito in precedenza e archiviati su un SharePoint interno all'università.

Oltre a registrare i dati relativi ai rispettivi oggetti, i partecipanti al corso hanno anche redatto un elaborato finale sull'oggetto selezionato. Tenendo conto dell'attribuzione a un artista e della data di acquisizione, hanno dovuto ricercare lo stato attuale della ricerca storica e artistica sull'oggetto, nonché effettuare una prima analisi iconografica dell'oggetto stesso.

Sviluppo di un quadro teorico

Gli studenti non solo hanno sviluppato competenze pratiche nel maneggiare gli oggetti della collezione, ma hanno anche ricevuto una formazione specifica in museologia storica dell'arte. L'analisi e l'interpretazione delle opere d'arte si sono basate sull'approccio iconografico-iconologico di Erwin Panofksy (cfr. Panofsky 2009) e sono stati insegnati gli standard di documentazione degli oggetti con riferimenti appropriati (cfr. Institut für Museumsforschung). Anche gli aspetti della ricerca sulla provenienza sono stati insegnati durante l'esame degli oggetti (vedi Zuschlag 2022). 

Inoltre, il contesto pandemico ha comportato molte sfide sociali per gli studenti. La maggior parte degli incontri si è svolta online, tranne una sessione in presenza - in conformità con i requisiti igienici - per lavorare con gli oggetti. Gli studenti hanno dovuto coordinare ogni fase come gruppo: la prima per prenotare una fascia oraria per la sessione in loco, la seconda per l'effettivo disimballaggio e imballaggio, la misurazione e la fotografia dell'oggetto. Hanno anche allenato le loro competenze digitali, strutturando i dati su piattaforme universitarie online come Moodle e SharePoint, e le loro capacità di presentazione, presentando i risultati in una piccola conferenza online alla fine del semestre.

Il valore dei progetti basati sugli oggetti

Nonostante le limitazioni dovute alla pandemia di coronavirus, le presentazioni degli studenti alla fine del semestre e i metadati raccolti attestano i risultati del corso. I partecipanti hanno alimentato il database degli oggetti con le loro ricerche e questo elenco excel costituisce ora la base di un progetto pilota in corso su ALMA, il software della biblioteca dell'Università di Graz. Questo corso ha anche gettato le basi per una serie di regole relative all'elaborazione e alla registrazione di oggetti tridimensionali (vedi Regelwerk). Inoltre, gli elaborati finali degli studenti hanno mostrato come la ricerca su un oggetto possa scoprire informazioni finora sconosciute, come la sua provenienza o la sua biografia.

Sono emerse questioni generali per la gestione delle collezioni all'interno dell'Università di Graz: tra le altre, la necessità di sviluppare linee guida per le collezioni e di creare condizioni di conservazione adeguate. Inoltre, gli studenti hanno espresso il desiderio di avere più corsi orientati agli oggetti nei loro curricula, con un'enfasi sulla gestione pratica degli oggetti.

Questo seminario è stato seguito da un corso di due semestri presso l'Istituto di Storia dell'Arte, nell'anno accademico 2022/23, che ha offerto un esame approfondito delle opere d'arte da una prospettiva storico-artistica e museologica. Gli studenti sono stati incoraggiati a sviluppare nuove prospettive sull'esame storico-artistico degli oggetti, a porre nuove domande agli oggetti e ad affrontarle sotto forma di incarichi scritti.