Assister à un cours de M.A. de René van Beek au musée Allard Pierson

Où sommes-nous ?

La leçon commence dans la galerie du musée des antiquités Allard Pierson, en plein cœur d'Amsterdam. Le musée expose des objets du patrimoine culturel allant des antiquités égyptiennes aux atlas de Joan Blaeu. La première partie de la leçon de Van Beek s'est déroulée dans la galerie (voir Fig.1&2 ). J'ai rejoint les étudiants en maîtrise (cinq au total) alors que nous marchions dans la galerie, notre attention a été attirée par quatre objets en verre.

Les quatre objets étaient entourés d'autres artefacts provenant d'autres collections, ce qui créait un sentiment d'immersion. J'ai remarqué que les autres objets attiraient également mon attention, et il en a été de même pour certains élèves. De plus, pendant cette phase de la leçon, les objets sont derrière une vitre, ce qui signifie que les élèves ne peuvent pas les toucher. Tout le monde était excité, notre nez touchant presque l'écran, nous rapprochant le plus possible des objets. Comme les élèves, j'ai également essayé de prendre des photos des objets exposés, mais l'éblouissement sur la vitre a rendu la tâche difficile (voir Fig. 3).

Bien qu'il n'y ait pas d'autres visiteurs, la galerie bourdonne de bruits provenant du travail en cours. Lorsque nous approchons de la vitrine où est exposé le dernier objet, le son d'un téléviseur présentant la collection s'ajoute au bruit de fond (voir figure 4). Imaginons que l'espace soit rempli d'autres visiteurs, j'imagine qu'il sera difficile pour l'éducateur et les élèves de rester concentrés.

Nous quittons ensuite la galerie pour nous rendre dans une salle de classe, où une série d'objets en verre grecs et romains sont présentés et distribués aux élèves pour qu'ils les touchent. Ces objets sont différents de ceux présentés dans la galerie. La salle de classe offre un environnement beaucoup plus calme, car on n'y entend aucun bruit provenant de l'extérieur (voir Fig.5).

Dans la galerie et dans la salle de classe, la confrontation avec les objets est très différente. Non seulement en raison de l'atmosphère, mais aussi du contexte dans lequel les objets sont présentés. Dans la galerie, les objets et leur description ajoutent beaucoup au contexte dans lequel les objets ont été fabriqués et mettent en lumière les décisions des conservateurs. Dans la salle de classe, les élèves ont davantage l'occasion d'approfondir chaque objet, tout en étant entourés d'autres objets similaires.

La préparation

Pour M. van Beek, la préparation implique une collaboration avec le service de gestion des collections du musée. Quelques jours avant la leçon, il demande à ses collègues d'aller chercher dans les réserves les objets dont il a besoin pour sa classe. Dans le cas présent, il a choisi une série d'objets en verre. Le jour de la leçon, avant l'arrivée des élèves, van Beek se rend au département pour vérifier les objets avant qu'ils ne soient apportés dans la salle de classe, où les élèves les inspecteront et les toucheront (voir Fig. 6 et 7).

Pendant la leçon, les élèves et le conservateur doivent faire très attention aux objets. Par exemple, ils utilisent des gants pour manipuler les objets et les déposent sur des coussins en mousse lorsqu'ils ne les touchent pas. Toutes ces précautions montrent à quel point le musée est attentif à sa collection. Avant le début de la leçon, tous les objets sont placés sur une table en ligne, en face de l'endroit où les élèves seront assis.

Pour se préparer à manipuler ces objets, les élèves ont assisté à une conférence sur le verre. Cette conférence a eu lieu avant leur visite au musée et un autre jour. Elle a été donnée par un autre éducateur, probablement dans un amphithéâtre de leur faculté.

La leçon

Lorsque nous arrivons au musée, M. van Beek commence la leçon en présentant le programme. Nous nous rendons d'abord dans la galerie avant de passer dans une autre salle où les élèves ont la possibilité d'inspecter et de toucher les objets.

Dans la galerie, les élèves découvrent certains objets des collections tout en discutant et en réfléchissant aux pratiques de conservation et de restauration. Les élèves découvrent également le processus d'acquisition et l'histoire des objets avant leur acquisition. Nous apprenons comment certains objets sont conservés et quelles sont les idées des conservateurs sur la restauration de ces objets, ce qui est visible et invisible, pourquoi certains objets sont manipulés avec des gants ou non... Par exemple, le conservateur et les élèves ont discuté de la surface de l'un des objets en verre et de son caractère original ou non.

La suite de la leçon se déroule dans la salle de classe où, un par un ou par groupes de deux, les élèves se voient remettre tous les objets apportés en classe. Pour chaque objet, une image d'objets similaires est présentée sur un PowerPoint. Les élèves visionnent également deux vidéos sur le moulage du verre. Les élèves et moi-même apprenons l'histoire des objets et la manière dont ils ont été fabriqués. Lorsqu'ils touchent les objets, le conservateur attire leur attention sur différents aspects tels que les bulles d'air, le chatoiement ou le poids, encourageant les élèves à comparer les artefacts. En analysant les objets, les élèves apprennent que certains des objets qu'ils manipulent n'étaient peut-être pas « réels ». Par exemple, il a été discuté que le bol bleu pouvait être un objet moderne acheté sur un marché et ajouté aux objets de fouille trouvés (voir Fig. 8).

Pour explorer davantage les caractéristiques physiques des objets en verre, les élèves utilisent les lampes de poche de leurs téléphones pour les éclairer. Ils prennent également des photos détaillées des objets. Ce faisant, les élèves et le conservateur réfléchissent à la difficulté de prendre des photos d'objets en verre, car les photos ne peuvent pas capturer leur brillance, ce qui les rend opaques. De même, les photos sur les diapositives sont mentionnées comme étant plates.

Dans l'ensemble, la leçon semble prendre la forme d'une « conférence interactive ». Le conservateur, debout devant les élèves, est celui qui parle le plus, tout en remettant les objets aux élèves. Il semble qu'il s'agisse de la première séance d'une série, car les élèves auront d'autres conférences au Rijksmuseum pour s'intéresser davantage aux objets.

Le point de vue des étudiants

Les cinq étudiants en master qui ont assisté à cette leçon avec moi ont une certaine expérience de l'enseignement et de l'apprentissage basés sur les objets. Par exemple, ils avaient déjà participé à une session sur la céramique avec van Beek. Par conséquent, les étudiants ne semblent pas avoir de difficultés à s'engager avec les objets.

Bien sûr, comme dans toute leçon, tous les élèves ne sont pas impliqués. Van Beek explique que la plupart du temps, deux élèves sont très impliqués, deux le sont moins et les deux derniers sont « au milieu ». Il ajoute que le niveau d'engagement se fait par vagues et dépend des objets. Certains élèves se sentent plus attirés par des objets spécifiques. Par exemple, dans cette leçon spécifique, les élèves sont plus intéressés par l'objet en verre doré et les deux bols (voir les figures 9 et 10).

Quel que soit leur niveau d'engagement, il est intéressant de noter que les objets captent l'attention des élèves. Ils passent la majeure partie de la leçon à regarder les objets, même lorsqu'ils ne sont plus devant eux ou qu'ils ne font plus l'objet d'une discussion. Manipuler les objets, les regarder sous différents angles et sentir leur poids est la partie de la leçon que les élèves préfèrent. Souhaitant interagir davantage avec les objets, l'un des élèves a mentionné qu'il souhaitait visiter le dépôt. Pour ces étudiants, enseigner avec des objets est extrêmement précieux, non seulement dans leur domaine, mais aussi parce que cela leur permet d'acquérir des connaissances sur les objets (par exemple leur poids), qu'ils ne pourraient pas obtenir à partir d'une image.