Reflexion für TWO: Münzen
Frank van den Boom
11 April, 2024
This article is originally written in Dutch and automatically translated by DeepL AI.
Fresco stellt ein Tablett vor mir auf den Tisch, eine Art Filztablett mit zwanzig Münzen darauf, in vier Fünferreihen. Die Münzen sehen alle gleich aus: Es sind (glaube ich) chinesische Schriftzeichen darauf, in der Mitte ist ein quadratisches Loch, und sie sind alle verwittert. Ich kann mir denken, dass es sich um alte Münzen handelt, die etwas mit der Geschichte Asiens zu tun haben müssen. Fresco beginnt, den Zweck seiner Lektion zu erklären:
Wie kann ich diese Münzen nutzen, um ohne große Vorkenntnisse etwas über die Geschichte Chinas zu lernen?
Ich kann in der Tat nicht genau sagen, aus welcher Zeit oder Region diese Münzen stammen könnten. Ich bin kein Sinologe, sondern ein Klassizist. Ich habe die notwendigen Vorlesungen über griechische und römische Münzen besucht, aber auch das ist schon einige Jahre her.
Man ist so daran gewöhnt, dass man nur gucken darf - ich sehe die Abdrücke, sehe das Loch, sehe die Verwitterung - aber dann fragt Fresco, ob ich die Münzen in die Hand nehmen will, während er mir erklärt, dass die Münzen aus dem China des 17. Sofort verwandeln sie sich von Museumsstücken in echtes Geld. Ich lasse nun durch meine Finger gleiten, was die Chinesen vor Hunderten von Jahren über den Tresen geworfen haben. Ich rieche an den Münzen, nichts Seltsames. Mein erster Gedanke: Die Abnutzung der Münzen kommt vom häufigen Gebrauch, wie bei Münzen üblich. Ja, fast richtig, sie lagen tatsächlich nicht zusammen in einem Sparschwein, aber sie wurden herumgereicht und an verschiedenen Orten in China und in unterschiedlichen Böden gefunden, so dass die Abnutzung auf jeder Münze anders ist. Einige sind kupfer-rostig-türkis, andere schwarz-braun.
Dann wenden wir uns den Schildern auf den Münzen zu. Fresco führt meinen Blick an allen Zeichen vorbei. "Haben die Münzen alle dasselbe Zeichen?" Nein, jede Münze hat ein anderes und anderes Zeichen. Könnten sie vielleicht den Wert beschreiben? Oder könnten es Slogans des Herstellers sein? Fresco bittet mich, die Münzen umzudrehen (es war mir nicht aufgefallen, dass Fresco sie taktisch mit der Münzseite nach oben ausgelegt hatte), und auf der Vorderseite sehe ich, dass alle Zeichen gleich sind. Ist dies also eine Botschaft des Herrschers? So kannte ich es aus der Römerzeit. Und in der Tat, Fresco übersetzt für mich, was da steht: Kangxi tong bao, "möge diese Münze unter der Herrschaft von Kangxi frei zirkulieren". Plötzlich können diese Münzen sagen, aus welcher Zeit sie genau stammen, und es gibt eine Person - eine Kaisernote - die mit den Münzen verbunden ist.
Fresco bittet mich nun, noch genauer hinzuschauen, um zu sehen, ob alle Zeichen die gleichen sind. Ich halte mir die Münzen vor die Nase. "Ja, ich glaube schon, oder? Man kann hier und da sehen, dass aus den Punkten eine Linie geworden ist, aber das scheint mir nicht wichtig zu sein." Fresco erklärt mir, dass genau das die wichtigen Details sind! Anscheinend wurden damals sehr viele Münzen gefälscht, und der Kaiser ließ alle drei Monate eine neue Münze mit einer winzigen Korrektur drucken, damit sie ihre Münzen von Fälschungen unterscheiden konnten.
Ich darf die Münzen noch einmal umdrehen, und Fresco bittet mich, mir all diese verschiedenen Zeichen genauer anzusehen. Es dauert eine Weile, aber dann fällt mir auf, dass das Zeichen auf der rechten Seite der Münzen nicht so chinesisch aussieht wie auf der linken Seite. "Diese Sprache ist Mandschu, die Sprache der Macht", erklärt mir Fresco, "warum glaubst du, steht da Mandschu und Chinesisch?" Ich werde an die Macht der Sprache und ihren Einfluss auf die kulturelle Bildung erinnert. "Sie wollten die Menschen wissen lassen, dass die Mandschus an der Macht sind?" Ich bin zwar in der Nähe, aber anscheinend bin ich nicht geeignet, Kaiser zu sein! Ich muss mich wirklich in die Lage von Kangxi versetzen. Die Mandschus waren nur ein kleines Volk, das über ein riesiges chinesischsprachiges Volk herrschte, und niemand konnte dieses Mandschu lesen. Wenn man es lesen konnte, konnte man sich mit dem Hof messen, UND es war ein zusätzlicher Schutz gegen Fälschungen, denn niemand konnte diese Schriftzeichen schreiben!
Nachdem er noch ein paar Entdeckungen gemacht hat, legt Fresco die Münzen wieder weg. Es ist eine Schande, dass wir in den Museen die Dinge nicht anfassen, riechen, vor die Augen halten dürfen, denn wie viel mehr lernt man von einem Objekt, wenn man es darf."
Frank van den Boom
The Netherlands
Designer of object based workshops for Things That Talk.