Interview mit Fresco Sam-Sin

Warum haben Sie angefangen, mit Objekten zu unterrichten?

Ich bin ausgebildete Philologin. Während meines Studiums habe ich mich tagelang nur mit einem Wort oder einem Ausdruck beschäftigt. Später, als ich anfing, Mandschu (die Hofsprache der letzten Herrscher Chinas, 1636-1012) zu unterrichten, tat ich einfach das, was ich am besten konnte: Ich las mit meinen Schülern langsam Dokumente und ließ sie sprachliche und historische Beobachtungen machen. Alle ihre Antworten waren textorientiert, auch wenn sie nur einen Teil der chinesischen Vorderseite und nichts von der mandschurischen Rückseite lesen konnten. In diesem Moment wurde mir klar, dass wir (zumindest ich) den Studierenden der Geisteswissenschaften beigebracht haben, sich ausschließlich auf den Text zu konzentrieren und Objekte nur als schöne Illustrationen zu einem Text zu betrachten. Die Münzen hatten alle Löcher, hatten unterschiedliche Farben, Größen, Gerüche; sie alle sagten uns Dinge, die von Bedeutung sind; Dinge, die wir nicht aus Texten entnehmen können oder die sogar Texte außer Kraft setzen. Die Dinge sind in der Tat selbst Texte.

Wer hat Sie beim Unterrichten mit Objekten inspiriert?

Kurioserweise wurde ich beim Unterrichten mit Objekten von Uwe Bläsing inspiriert. Er war mein Mandschu-Lehrer an der Universität Leiden. Er ist ein Mann der Bücher und der Sprachen (er unterrichtete über 30 Sprachen). Wann immer wir in einem Mandschu-Text auf einen Gegenstand oder ein Gebiet stießen, das wir nicht verstanden, nahm er uns mit nach draußen, und wir besuchten jedes Institut, das nötig war, um den Vogel, das Tor, das Ritual zu verstehen, das uns aus einem Text entgegenstarrte.

Die Betrachtung von Gegenständen unterscheidet sich nicht so sehr von der Arbeit eines Philologen. Man beobachtet zunächst alles, was es über ein Objekt zu wissen gibt (z.B. Größe, Geruch, Haptik, Material, Beschädigungen, Restaurierungen usw.). Danach stellt man all diese Beobachtungen in einen größeren Zusammenhang, misst sie an der Geschichte, wie wir sie kennen, und an Objekten und Texten, die zu dem untersuchten Objekt sprechen.

Mit welchen Objekten unterrichten Sie am liebsten?

Im Moment bin ich geradezu besessen davon, Objekte zu finden, die uns etwas über Inklusion und Vielfalt lehren können. Objekte, die die Schüler selbst erforschen und zu Schlussfolgerungen gelangen können, für die sonst viel Text und Diskussionen nötig wären. Ich tue dies zusammen mit meiner Kollegin Jill Decrop Ernst (auch Things That Talk). Wir sind davon überzeugt, dass es wichtig ist, die Herausforderungen der Barrierefreiheit nicht nur zu besprechen, sondern sie im Rahmen eines Workshops erlebbar zu machen: podotaktile Streifen, Scheren für Linkshänder, Wecker ohne Lichtsignale usw.

Als sehbehinderte Lehrerin sehe ich es als meine Pflicht an, die Diskussion über Inklusion und Vielfalt auf spielerische, experimentelle und nichtsprachliche Weise voranzubringen.

Sie sind der Initiator von Things That Talk, warum ist es wichtig, Geschichten über Objekte zu erzählen?

Da der Mensch jede Art von Empfindung immer in Worte fassen will, ist es wichtig, den Schülern die richtigen Worte an die Hand zu geben, um Objekte in Worte zu fassen. Dabei geht es nicht nur um die sachlichen Details, sondern auch darum, die Materialität zu nutzen, um Geschichten über die Welt zu erzählen, in der ein Objekt gelebt hat, lebt und leben wird. Ich glaube, dass die Wissenschaft besser darin werden muss, Geschichten zu erzählen. Dabei sind Objekte immer hilfreich, da sie neben dem Text ein konkretes Symbol darstellen. Und selbst wenn man kein Objekt in der Hand oder auch nur in der Nähe hat, kann die Einbeziehung eines Objekts in den Erzählraum den Menschen helfen, sich zu engagieren und eine Beziehung aufzubauen.

Was ist die Herausforderung bei der Verwendung von Sprache, um Objekte zum Leben zu erwecken? 

Akademiker sind besessen von einer prägnanten und sachlichen Sprache und bauen Sätze, die Menschen aus anderen Bereichen nur schwer verstehen können. Die Kodifizierung und der Jargon sind intensiv, und wenn man über Objekte spricht, kann es schwierig sein, diesen Jargon beiseite zu lassen und sich auf die Geschichte eines Objekts zu konzentrieren. Wenn man jemandem etwas über den Geruch, die Beschaffenheit, die Temperatur, die Größe, das Material usw. eines Objekts erzählt, werden die Leute manchmal nervös, weil sie das Gefühl haben, dass es so klingt, als ob sie das Offensichtliche sagen würden. Nun, wenn man dieses Urteil realistisch betrachtet, dürfen wir viele Gegenstände in unserer Praxis nicht anfassen, geschweige denn fühlen oder riechen. Daher ist es wichtig, die Sprache der Dinge zu lernen.

Welchen Gegenstand würdest du gerne in die Klasse mitbringen?

Nun, ich habe das schon einmal gemacht, aber ich würde es gerne wieder tun: Ich habe der Klasse einen Briefkasten mitgebracht, der dem Kaiser von China im 17. Jahrhundert gehörte. Jahrhundert gehörte. Er ist aus Palisanderholz, und in seinem Inneren befindet sich ein kleinerer Kasten aus blauem Stoff. Es ist unglaublich teuer, aber ich habe es der Klasse erst gesagt, als sie an dem Kästchen gerochen und es in der Klasse herumgereicht haben. Als ich ihnen sagte, um was es sich handelte - dass es ein Kästchen war, mit dem der Kaiser Botschaften durch sein ganzes Reich schickte -, waren die Schülerinnen und Schüler wie verblüfft. Plötzlich wurde ihnen klar, dass hinter Gegenständen, die langweilig, alt oder kaputt aussehen, eine Geschichte von kaiserlicher Größe stecken kann.