Auf der Suche nach den Mandschus im Weltmuseum

Wo sind wir?

Wir stehen mit meinen Schülern im Depot von Museum Volkenkunde, im Herzen der Stadt Leiden. Der Besuch ist Teil meines Kurses über die mandschurische Sprache und Kultur. Die Mandschus waren die Herrscher über eines der größten Landreiche der Weltgeschichte (1616-1912), wobei China den größten Teil ihres Reiches ausmachte. Die Mandschus sind kulturell und sprachlich eng mit den mongolischen und turkstämmigen Völkern verwandt. Eines der Missverständnisse über die Mandschus ist, dass sie - wie mit Feenstaub bestäubt - mit dem Fall der Großen Mauer im Jahr 1644 zu Chinesen wurden. Diese Vorstellung zu entlarven, ist eines meiner wichtigsten Ziele in meinem Unterricht.

Vor mir auf dem Tisch sehen Sie zwei Bögen und zwei Pfeile. Außerhalb dieses Bildes gab es weitere Bögen, Pfeile und andere Bogenschießausrüstung. Der Museumskurator ist vor Ort und erlaubt mir, die Objekte mit Handschuhen anzufassen. Es ist meine Aufgabe, dafür zu sorgen, dass meine Schüler die Materialität erfahren können, ohne das Objekt zu manipulieren. Ich leite sie beim langsamen Betrachten an, während ich meine Worte sorgfältig wähle und darauf achte, dass ich alle Sinne außer dem Sehsinn anspreche.

Vorbereitungen

Zwei Monate im Voraus sorgte ich dafür, dass die Museumskuratorin in ihrem Terminkalender Zeit für unsere Begrüßung reservierte; so hatte sie auch genügend Zeit, um die Objekte aus den Depots außerhalb von Leiden herbeizuschaffen. Die Vorbereitungszeit ermöglichte es mir außerdem, mit meinen Studenten in Schwung zu kommen. Als der Tag kam, waren die Schüler tatsächlich aufgeregt. Verständlicherweise, denn in ihrem textorientierten Studium kommen sie kaum mit echten Objekten in Berührung. Das sollte sich nun ändern.

Die Objekte, die ich ausgewählt hatte, hatten alle ein gemeinsames Thema: Das mandschurische Bogenschießen. In der Geschichte ist das Bogenschießen eine der wichtigsten Säulen der mandschurischen Identität. Daher sind Objekte, die damit zu tun haben, ein Muss in meinem Kurs. Tatsächlich war das Nachlassen der Fähigkeiten im mandschurischen Bogenschießen während der Jahrhunderte der Mandschu-Herrschaft eine der größten Frustrationen des Hofes in Peking. Die zentrale Stellung des Bogenschießens wird deutlich, wenn man sich das mandschurische Verb Manjurambi ansieht, das wir mit 'zu Mandschu' übersetzen können. Das Verb hat zwei Bedeutungen: (1) 'Mandschu sprechen' und, überraschenderweise, (2) 'Pfeile abschießen, während man auf einem Pferd reitet'. Die Lektüre dieses Lemmas ist ein fester Bestandteil der dritten Woche meines Anfängerkurses, und so sind sich die Studenten schon vor Betreten des Geländes des Status des Bogenschießens innerhalb der Mandschu-Regierung bewusst.

Vor dem Unterricht lesen die Studenten bereits Einträge zu allen Geräuschen, die Pfeile machen, was den Reichtum des Bogenschieß-Wortschatzes unterstreicht. Ich verwende das heilige Spiegelwörterbuch, das vom Kangxi-Kaiser (reg. 1661 - 1722, hier) in Auftrag gegeben wurde. Neben den philologischen Vorbereitungen bitte ich die Schüler auch, eine digitale Tabelle der Mandschu-Waffen und -Rüstungen zu erforschen, die von mir und Peter Dekker, dem absoluten Spezialisten für Mandschu-Waffen und -Rüstungen, zusammengestellt wurde (hier stelle ich Fragen, und hier hören wir den Spezialisten).

Ziele

Auf dem Bild sehen Sie einen neugierigen Kurator und zwei Schüler. Ich bitte meine Schüler, sich auf die Bögen zu konzentrieren. Ich habe drei Lernziele im Hinterkopf, und alles, was wir in dieser Stunde nebenbei lernen, ist ein Gewinn. Die Ziele:

(a) Erstens verstehen meine Schüler nach diesem Workshop, dass materielle Quellen in der Lage sind, unser textliches Wissen über die Geschichte zu bestätigen; und (b) die Schüler verstehen, dass es eine Menge Informationen gibt, die wir nicht aus textlichen Quellen erhalten können. Sie lernen, dass ein Objekt seine eigenen Geschichten zu erzählen hat; und (c) die Schüler erkennen, dass materielle Quellen im Gegensatz zu Texten stehen können, oder zumindest dazu führen, den Wert schriftlicher Quellen in Frage zu stellen.

Schauen Sie sich an, was ich gemacht habe. Habe ich meine Lernziele erreicht? Denken Sie auch darüber nach, wie dies für Ihren eigenen Unterricht relevant sein könnte. Stellen Sie sicher, dass Sie am Ende Fragen und Kommentare hinterlassen.

Bestätigen Sie die schriftlichen Quellen

Ich fordere die Schüler auf, die beiden spezifischen Bögen zu vergleichen. Einer befindet sich auf der Rückseite des Tisches, der andere ist auf dem Bild (Link) nicht zu sehen, aber um einen Eindruck zu vermitteln, zeigen Bild 3 und 4 einige vergleichbare Motive. Ich bitte sie, Elemente zu finden, die anders sind.

Das scheint eine einfache Frage zu sein, aber sprachlich orientierte Schüler brauchen Zeit, um in den Objektmodus zu kommen. Ein Schüler sagte: "Es gibt einen großen Unterschied in der Dekoration. Der hintere hat ein natürlicheres Motiv, der andere ist floraler und extravaganter". Diese Beobachtung half uns, unser erstes Lernziel zu erreichen. Die Mandschus eroberten China als eine sehr kleine Gruppe, ein halbnomadisches Volk, das von der Jagd und dem Fischfang lebte. Aufwändige, extravagante Dekorationen waren den Herrschern ein Dorn im Auge. Sie sahen darin eine Ablenkung von der "Mandschu-Art". Das zeigte sich auch an anderen Gegenständen: Reisebestecke bestanden immer nicht nur aus Stäbchen, sondern auch aus einem Messer, denn ein echter Mandschu - so war die Politik - würde nicht zulassen, dass andere sein Fleisch zerschneiden. Der Herrscher hoffte, dass die Mandschu ihre bescheidenen Anfänge, ihre Sprache und ihre Fähigkeiten im Bogenschießen zu Pferde nicht vergessen würden. Blumenmuster waren etwas für die Han, die sie gerne betonten.

Aber, wie dieser Student wusste und auch mit der Gruppe teilte, absorbierten die Mandschus in vielerlei Hinsicht die Hochkultur der Chinesen, besonders nach den Zeiten der großen Kriege. Die Bögen sind ein Beispiel für diesen Übergang: Während der eine Bogen sehr natürlich und sehr einfach in der Verzierung ist, scheint der Bogen mit dem Blumenmuster mehr auf Präsentation und weniger auf Effektivität ausgerichtet zu sein. In der Tat wussten bis zum Ende des Reiches nur wenige Mandschus, wie man manjurambi, 'Mandschu sprechen' und 'vom Pferd aus schießen'

Ungeschriebene Geschichten

Objekte erzählen ihre eigenen Geschichten und eröffnen Richtungen, an die wir noch nicht gedacht haben. Um dies zu unterstreichen, habe ich die Schüler gefragt: "Wenn ich mir ihre Verwendbarkeit anschaue, was ist der wichtigste Unterschied zwischen den beiden Bögen, die ich vor mir habe?" (beide sind auf dem Foto zu sehen). Ein Schüler war schnell: "Nur einer hat eine Sehne." "Der Bogen ohne Sehne braucht also nur eine Sehne von einem Ende zum anderen, und das war's?" Die Klasse bestätigte.

Ich fuhr fort: "Nur eine Seite des Bogens ohne Sehne ist mit den Streifen verziert. Wollt ihr damit sagen, dass die verzierte Seite dem Bogenschützen zugewandt ist?" Erst durch diese Frage wurde den Schülern klar, dass ein Bogen, bevor er bespannt werden kann, in die andere Richtung gespannt werden muss. Meine Frage löste eine ganze Reihe von Fragen über die Materialität dieses Bogens und der anderen Bögen auf dem Tisch aus und eröffnete damit auch Diskussionen über die Verfügbarkeit von Ressourcen sowie über menschliche Arbeit und Handwerkskunst.

Die Außenseite des Bogens ist zum Beispiel aus dem Horn einer kompletten Wasserbüffelweide gefertigt. Woher kamen diese Tiere, gibt es Aufzeichnungen über spezielle Zuchtstätten. Wie hat man einen Bogen zusammengeklebt? Der Druck beim Spannen, Bespannen und Schießen ist außergewöhnlich. Dafür gibt es nur einen Klebstoff: Fischblasenkleber. Die grünen Stellen, an denen die Pfeile den Bogen berühren, was sind das für Stellen? Die letzte Beobachtung war genau das, was ich brauchte, um dem Ziel dieses Workshops näher zu kommen.

Befragung schriftlicher Quellen

Wie gesagt, widmet das heilige Mandschu Spiegel Wörterbuch viel Raum der Erklärung von Wörtern, die mit dem Bogenschießen zu tun haben. Eines davon ist hasutai. Hasutai bedeutet 'Linkshänder'. Das Lemma ist diesbezüglich sehr klar: 'Ein guter Bogenschütze ist sowohl Rechts- als auch Linkshänder.' Nachdem ich den Schülern diese Information präsentiert hatte, bat ich sie, dieses Lemma zu bestätigen oder zu hinterfragen. Wie normal war es, mit beiden Händen zu schießen? War es Teil der Ausbildung, eine obligatorische Fähigkeit, die zum Bestehen der Prüfung erforderlich war?

Zurück zum grünen Teil des Bogens. Die grünen Elemente befinden sich auf beiden Seiten eines Korkstücks. Das Grün ist Rochenhaut. Rochenhaut ist das stärkste Leder, das Sie finden können. Du willst, dass es stark ist, denn im Krieg und beim Training werden unzählige Pfeile über diesen Teil des Bogens laufen müssen. Natürlich wird die Haut beim Schießen abgenutzt. Schauen Sie sich die Haut des Rochenfisches auf dem Bild an, und achten Sie auch auf den ungespannten Zustand des Bogens. Wie hat dieser Soldat seine Pfeile geschossen? Auf jeden Fall zeigt der Bogen, dass die Pfeile nur an einer Seite vorbeigingen. Und dieser Bogen ist keine Ausnahme. Im Gegenteil, alle Bögen schießen mit der rechten Hand. Der Spiegel ist, wie es kaiserliche Auftragswerke oft tun, eine große Wunschvorstellung. Von den Bögen, die wir kennen, war diese Mischhändigkeit eine Seltenheit.

Die Fragen kamen immer wieder und gaben mir genügend Anregungen für die kommenden Wochen. Ein Schüler fragte: "Gab es in der chinesischen Geschichte eine Zeit, in der es den Menschen verboten war, ihre linke Hand zu benutzen? Und wenn ja, ist dieser Bogen ein Beispiel für dieses Verbot?" Ich wusste nicht, was ich antworten sollte, und in diesem Moment wusste ich, dass dieser Workshop ein Erfolg war.

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